over

We weten met zekerheid dat er in de loop van de 19^e eeuw in Schilde een ‘biegilde’ actief was. Waarschijnlijk dateert ze al van veel vroeger. Een sluitend bewijs hiervan hebben we niet. Onder invloed van de coöperatieve ideeën, die op het einde van de 19^e en het begin van de 20^e eeuw opgang maakten, werden in die periode de restanten van de nog bestaande oude gilden samengebracht in nieuwe verenigingen met een coöperatieve inslag.

Zo ontstond in 1911 onze vereniging, die de imkers van een aantal omliggende gemeenten samenbracht. Wijnegem was er een van, net zoals Wommelgem (een van de oudste gilden van Brabant), Schoten, Sint-Antonius en Oelegem.

Het was in de eerste plaats de bedoeling de beroepskennis van de imkers te verbeteren met het oog op betere oogstresultaten en bijgevolg hogere inkomsten. Vandaar de beslissing om in 1921 de juridische vorm van ‘beroepsvennootschap’ aan te nemen. Twee van de ‘wettelijke’ oprichters waren afkomstig uit Schilde, twee uit Wijnegem en één uit Oelegem. In 1936 kreeg de imkervereniging de titel van ‘Koninklijk’. Ondertussen bestaat de rechtsvorm ‘beroepsvereniging’ niet langer en zijn wij een zgn. ‘feitelijke vereniging’.

Sedert 1911 is onze imkergilde onafgebroken actief gebleven. In 2011 vierden we de honderdste verjaardag van de in het begin van de 20^e eeuw heropgerichte, oude ‘biegilde’. Op dit ogenblik tellen we een zeventigtal leden, afkomstig uit een twintigtal verschillende gemeenten. De overgrote meerderheid – ruim 80 % – is nog steeds afkomstig van de naburige dorpen die er reeds van bij de oprichting deel van uitmaken.